Helfen Koffein-Shampoos gegen Haarausfall?

Zu einem Shampoo zu greifen, ist eines der ersten Dinge, die Männer tun, wenn sie die ersten Anzeichen von Haarausfall bemerken – das zeigt ein Bericht von Lloyds Pharmacy zum Thema Haarausfall bei Männern in Großbritannien. Und unter den häufigsten Inhaltsstoffen dieser „Anti-Haarausfall“-Shampoos ist Koffein ganz vorne mit dabei. Aber gibt es überhaupt Belege dafür, dass Koffein in einem Shampoo gegen Haarausfall hilft? Wir werfen einen Blick auf die Forschung zu Koffein-Shampoos und zeigen, wie hilfreich sie wahrscheinlich sind, um Haarausfall zu stoppen oder die Haarqualität zu verbessern.

Woher die Idee kommt

Bekannt wurde Koffein-Shampoo, nachdem das deutsche Unternehmen Alpecin auf Grundlage einer Studie aus dem Jahr 2007 ein Koffein-Shampoo auf den Markt brachte. Die Forscher behandelten Haarfollikel im Labor mit Testosteron, was ihr Wachstum verlangsamte. Die Zugabe von Koffein in Konzentrationen von 0,001 % und 0,005 % wirkte diesem Effekt entgegen.

Ein spannendes Ergebnis – das aber zwei große Lücken hinterließ. Erstens wurde die Studie nicht an Menschen durchgeführt. Und zweitens wurde nicht getestet, wie Koffein in einem Shampoo wirkt, das nach ein oder zwei Minuten wieder ausgespült wird.

Die zweite Lücke ist wichtig, denn Shampoo bleibt nur kurz auf der Kopfhaut. Die Studie sagt also nichts darüber aus, ob beim Haarewaschen genug Koffein aufgenommen wird, um etwas zu bewirken. Koffein kann nur helfen, wenn es die Haarwurzel tief unter der Haut erreicht. Eine weitere Studie aus dem Jahr 2007 beantwortete diese Frage teilweise: Sie maß den Koffeinspiegel im Blut, nachdem Shampoo aufgetragen wurde – einmal mit blockierten und einmal mit offenen Haarfollikeln. Bei offenen Follikeln gelangte das Koffein schneller und in größeren Mengen ins Blut. Die Studie zeigt also, dass die Haarfollikel den Großteil der Aufnahme übernehmen, während über die Haut in den ersten 20 Minuten nur sehr wenig aufgenommen wird. Wie viel Koffein tatsächlich an der Haarwurzel ankam, wurde aber nicht gemessen. Ob ein Shampoo genug Koffein liefert, um eine Wirkung zu erzielen, bleibt damit offen.

Was passiert, wenn echte Menschen es verwenden?

Koffein gehört bis heute zu den am besten untersuchten kosmetischen Wirkstoffen – allerdings stammt der Großteil der Forschung aus Tierversuchen oder dem Labor, nicht aus Studien am Menschen. Die bisherigen Studien am Menschen geben trotzdem einen Eindruck davon, wie wirksam Koffein-Shampoo bei erblich bedingtem Haarausfall ist.

Eine systematische Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2025 sichtete 1.121 Artikel, fand aber nur 9 klinische Studien, die gut genug waren, um berücksichtigt zu werden. Insgesamt nahmen an diesen 9 Studien 684 Menschen mit Haarausfall teil, die koffeinhaltige Shampoos, Lotionen, Seren oder Schäume verwendeten.

Doch selbst die Qualität dieser Studien war durchwachsen. Nur drei wurden als „mittel“ eingestuft, der Rest als niedrig oder sehr niedrig. Nur zwei gaben die getestete Koffeinkonzentration an, und nur zwei waren doppelblind und randomisiert (der Goldstandard, um Verzerrungen zu vermeiden). Viele Studien waren zudem klein, hatten unvollständige Daten oder wurden von Unternehmen finanziert, die selbst Koffeinprodukte verkaufen.

Eine der qualitativ besseren Studien verglich eine Leave-in-Lösung mit 0,2 % Koffein mit topischem Minoxidil 5 % bei 210 Männern mit erblich bedingtem Haarausfall. Die Ergebnisse waren vergleichbar: Beide Gruppen zeigten ähnliche Verbesserungen. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Wirkung der koffeinhaltigen Lotion Minoxidil „nicht unterlegen“ war.

Eine andere Studie ergab, dass ein Shampoo mit Koffein und Adenosin zu Verbesserungen führte, ein Placebo-Shampoo dagegen nicht.

Eine aussagekräftigere Studie wurde später im Jahr 2025 veröffentlicht und war deshalb nicht Teil der Übersichtsarbeit. Da sie randomisiert, doppelblind und placebokontrolliert war, sind ihre Ergebnisse vertrauenswürdiger. Getestet wurde ein Shampoo mit Koffein und einem weiteren Wirkstoff, DMG-Na, an 154 Männern mit erblich bedingtem Haarausfall. Im Vergleich zum Placebo verbesserte das Shampoo die Haardichte und die Anzahl der Haare, reduzierte die Zahl der Haare, die sich bei einem Zupftest lösten, und erhöhte den Anteil der Haare in der Anagenphase (Wachstumsphase).

Insgesamt ist die Studienlage am Menschen jedoch schwach, und Ärzte können Koffein-Shampoo nicht mit gutem Gewissen als wirksame Behandlung gegen Haarausfall empfehlen. Es mag einen gewissen Nutzen haben, doch ein Teil dessen, was Anwender bemerken, könnte auch ein Placebo-Effekt sein: Sie fühlen sich mit ihren Haaren besser und glauben, dass das Produkt wirkt.

Das Gesamtbild

Im Labor hat Koffein mehrere Effekte auf die Haarfollikel, die das Wachstum anregen könnten. Es verbessert nachweislich die Durchblutung, fördert die Zellteilung und die Stoffwechselaktivität und regt IGF-1 an – einen Wachstumsfaktor, der hilft, die Anagenphase einzuleiten und aufrechtzuerhalten. Diese Erkenntnisse lassen sich aber nicht unbedingt auf den Alltag übertragen. Dort ist weiterhin unklar, ob Koffein im Shampoo Haarausfall verringern oder das Haarwachstum bzw. die Haarqualität verbessern kann.

Die britische Werbeaufsichtsbehörde ASA (Advertising Standards Authority) kam zu dem Schluss, dass die Belege für eine solche Aussage nicht ausreichen, und untersagte Alpecin, mit der Behauptung zu werben, sein Koffein-Shampoo „reduziere Haarausfall“. Die klinischen Studien seitdem sind zwar vielversprechend, doch die meisten waren klein, methodisch schwach oder möglicherweise verzerrt.

Derzeit sind Finasterid und Minoxidil 5 % die einzigen zugelassenen, klinisch erprobten Behandlungen bei erblich bedingtem Haarausfall bei Männern. Ein Koffein-Shampoo kann Teil deiner Haarpflege-Routine gegen Haarausfall sein, reicht allein aber nicht aus, um ihn zu stoppen.