Schuppen sind lästig – und ja … sie können auch ein bisschen peinlich sein. Aber du bist definitiv nicht allein damit.
In diesem Ratgeber erklären wir dir, was tatsächlich im Körper passiert, wenn Schuppen auftreten, welche Inhaltsstoffe wirklich helfen, sie loszuwerden, und wie du verhindern kannst, dass sie immer wieder zurückkommen.
Obwohl Schuppen sehr verbreitet sind und schätzungsweise etwa die Hälfte aller Erwachsenen betreffen, ist ihre genaue Ursache noch nicht vollständig geklärt. Was die Wissenschaft jedoch weiß: Schuppen stehen offenbar im Zusammenhang mit einer übermäßigen Vermehrung eines Hefepilzes namens Malassezia.
Diese Hefe ernährt sich von den natürlichen Ölen (Talg) der Kopfhaut und baut sie in Fettsäuren ab – darunter auch Ölsäure. Diese Fettsäure kann die Haut reizen, die natürliche Hautbarriere stören und Entzündungen verursachen. Das führt zu den typischen Schuppensymptomen wie Juckreiz, trockener Kopfhaut und sichtbaren Schuppen.
Normalerweise werden abgestorbene Hautzellen einzeln abgestoßen, sodass man sie gar nicht bemerkt. Bei Schuppen hingegen verklumpen die abgestorbenen Hautzellen – und es entstehen die gut sichtbaren Flocken, die wir mit Schuppen verbinden.
Weitere mögliche Ursachen für Schuppen sind:
Bei manchen Menschen produziert die Kopfhaut zu viel Talg, was zu einer fettigen Kopfhaut führen kann. Forschende haben festgestellt, dass Schuppen häufig – wenn auch nicht immer – mit einer fettigeren Kopfhaut zusammenhängen. Vor allem die Zusammensetzung des Talgs scheint eine Rolle zu spielen: Bestimmte Öltypen begünstigen das Wachstum von Malassezia und können so Schuppensymptome auslösen.
Faktoren wie kaltes Wetter, die Verwendung von Hitze-Stylingtools oder heißem Wasser können die Kopfhaut austrocknen und ebenfalls zu Schuppen führen.
Auch das Zusammenspiel von Ernährung, Stress und genetischer Veranlagung kann beeinflussen, wie anfällig eine Person für Schuppen ist.
Die meisten Schuppenbehandlungen setzen an der Ursache an, indem sie die Menge von Malassezia auf der Kopfhaut reduzieren. Andere konzentrieren sich eher darauf, die Symptome zu lindern, sodass Schuppen und Reizungen weniger auffallen. So wirken die wichtigsten Inhaltsstoffe:
Verhindert, dass Hautzellen aneinanderhaften, und exfoliert die Kopfhaut, indem sie Ablagerungen aus Talg und abgestorbenen Hautzellen löst. Das hilft, Schuppen zu verhindern und zu entfernen.
Shampoos mit Teer verlangsamen das schnelle Wachstum der Hautzellen und helfen dabei, Schuppen zu lösen und zu entfernen. Der Nachteil: Sie können unordentlich sein, stark riechen und helles Haar verfärben.
Dieser antifungale Wirkstoff hemmt das Wachstum von Malassezia und hält den Hefepilz auf einem gesunden Niveau.
Hilft, die Malassezia-Population auf der Kopfhaut zu kontrollieren und verlangsamt gleichzeitig die Zellerneuerung.
Erhältlich sowohl rezeptfrei als auch verschreibungspflichtig. Ketoconazol wirkt ebenfalls antifungal und bekämpft ein breites Spektrum an Pilzen. Aufgrund seiner Wirksamkeit ist es zu einer der führenden Behandlungen geworden – auch bei stärkeren Formen wie der seborrhoischen Dermatitis.
Viele Menschen behandeln Schuppen nur dann, wenn sie besonders stark sind: wenn die Schuppen deutlich sichtbar sind, der Juckreiz kaum zu ignorieren ist und sich die Kopfhaut trocken und gereizt anfühlt. Sie verwenden dann für ein paar Wochen ein Anti-Schuppen-Shampoo, bis sich alles wieder normal anfühlt – und wechseln anschließend direkt zurück zu ihrem gewohnten Shampoo. Kurz darauf sind die Schuppen wieder da, und der Kreislauf beginnt von vorn.
Eine klinische Studie aus dem Jahr 2025 untersuchte, was mit der Kopfhaut passiert, wenn man ein Anti-Schuppen-Shampoo absetzt. In der Studie nutzten zwei Gruppen zwei Wochen lang ein Anti-Schuppen-Shampoo – lange genug, um die Symptome zu beruhigen. Anschließend wechselte eine Gruppe zu einem kosmetischen (nicht gegen Schuppen gerichteten) Shampoo, während die andere Gruppe das Anti-Schuppen-Shampoo weitere vier Wochen verwendete.
Bei der Gruppe, die die Behandlung abbrach, zeigten sich bereits nach nur drei Tagen erste Anzeichen einer Verschlechterung der Kopfhaut. Entzündungsmarker, oxidativer Stress, Malassezia-Werte und Schuppenmessungen entwickelten sich wieder in die falsche Richtung. Nach etwa drei Wochen traten auch die sichtbaren Symptome wie Schuppen, Juckreiz und Reizungen erneut auf. Die Ergebnisse zeigen deutlich: Um Schuppen langfristig fernzuhalten, ist eine kontinuierliche Anwendung von Anti-Schuppen-Wirkstoffen notwendig.
Deshalb empfiehlt Sons, zunächst zwei bis vier Wochen lang ein gezieltes Produkt wie ein Ketoconazol-Shampoo 2 % zu verwenden, bis die Symptome vollständig abgeklungen sind. Anschließend sollte es weiterhin alle ein bis zwei Wochen in die Pflegeroutine integriert werden. So bleiben die Malassezia-Werte im Gleichgewicht und Schuppen haben keine Chance auf ein unerwünschtes Comeback.
Locker KCS, Bacon RA, Breyfogle L, Alperet DJ, Piliang M, Davis MG, et al. Understanding the dandruff flare-up: A cascade of measurable and perceptible changes to scalp health. Int J Cosmet Sci. 2025 Mar 31;47(2). doi:10.1111/ics.13067
Ranganathan S, Mukhopadhyay T. Dandruff: the most commercially exploited skin disease. Indian J Dermatol. 2010;55(2):130-134. PMID: 20606879; PMCID: PMC2887514.
NHS. How and when to use ketoconazole. NHS; 2024.
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